Introdução
A informática não nasceu pequena. Ela começou grande, barulhenta, cara e extremamente limitada. Hoje, cabe no bolso, conecta o mundo inteiro e decide praticamente tudo: trabalho, estudo, saúde, comunicação, finanças e até entretenimento. A evolução da informática é, basicamente, a história de como o ser humano aprendeu a pensar com máquinas — e a fazê-las pensar por ele.
Os primórdios da informática: quando calcular era um luxo
No início do século XX, calcular grandes quantidades de dados era um desafio brutal. As primeiras máquinas eram mecânicas e eletromecânicas, criadas apenas para realizar cálculos específicos. Nada de telas, teclados ou programas como conhecemos hoje.
Durante a Segunda Guerra Mundial, surgiram os primeiros computadores eletrônicos, como o ENIAC, que ocupava salas inteiras, consumia enorme quantidade de energia e precisava ser reconfigurado manualmente a cada tarefa. Esses sistemas não eram acessíveis ao público e estavam restritos a governos, exércitos e grandes centros de pesquisa.
Mesmo assim, ali nasceu o conceito central da informática: usar máquinas para processar informação de forma automática.
A era dos grandes computadores (Mainframes)
Entre as décadas de 1950 e 1960, os computadores começaram a ser mais “organizados”, mas ainda gigantescos. Surgiram os mainframes, usados por bancos, universidades e instituições governamentais.
Nessa fase:
A informática era elitista
O acesso era limitado a técnicos especializados
A programação era feita em linguagens complexas e pouco amigáveis.
Apesar disso, foi nesse período que nasceram conceitos fundamentais como sistemas operacionais, linguagens de programação e armazenamento de dados, que até hoje sustentam a tecnologia moderna.
A revolução do computador pessoal (PC)
A verdadeira virada aconteceu a partir dos anos 1970 e 1980, com o surgimento dos computadores pessoais. Pela primeira vez, a informática começou a sair das grandes instituições e chegar às empresas, escolas e casas.
Com empresas como Apple, IBM e Microsoft, os computadores tornaram-se:
• Menores;
• Mais baratos;
• Mais fáceis de usar.
O teclado, o rato (mouse) e as interfaces gráficas transformaram completamente a relação entre humanos e máquinas. A informática deixou de ser apenas técnica e passou a ser ferramenta de produtividade, criatividade e comunicação.
A internet muda tudo
Se o computador pessoal foi uma revolução, a internet foi uma explosão.
A partir dos anos 1990, a informática deixou de ser local e tornou-se global. Computadores passaram a comunicar entre si, surgiram:
• E-mails;
• Sites;
• Motores de busca;
• Redes sociais;
• Serviços online.
A informação passou a circular em tempo real. A informática tornou-se o coração da economia digital, da educação moderna e da comunicação mundial. Quem dominava tecnologia, dominava oportunidades.
A era móvel: informática no bolso
Com a chegada dos smartphones, a informática ficou portátil. Hoje, um telemóvel comum tem mais poder de processamento do que os computadores usados para levar o homem à Lua.
Essa fase é marcada por:
• Aplicações móveis;
• Computação em nuvem;
• Redes sociais;
• Serviços digitais;
• Pagamentos eletrónicos.
A informática deixou de ser algo que “se usa” e passou a ser algo que se vive. Está no trabalho, na escola, no hospital, no banco, no transporte e até na agricultura.
Inteligência Artificial e automação: o presente em aceleração
Atualmente, a informática entrou numa fase ainda mais profunda: a da inteligência artificial, big data e automação.
Hoje, sistemas informáticos:
• Aprendem com dados;
• Reconhecem imagens e vozes;
• Tomam decisões;
• Automatizam processos complexos.
A informática já não apenas executa comandos humanos — ela analisa, prevê e recomenda. Isso levanta debates éticos, sociais e económicos, mas também abre portas gigantes para inovação, especialmente em países africanos que estão a saltar etapas tecnológicas.
O futuro da informática: menos máquinas, mais inteligência
O futuro aponta para uma informática:
• Mais invisível (integrada ao dia a dia);
• Mais inteligente;
• Mais conectada.
Mais dependente de dados e algoritmos
Tecnologias como computação quântica, realidade aumentada e IA avançada prometem transformar novamente a forma como vivemos, trabalhamos e aprendemos.
Conclusão
A evolução da informática não é apenas uma sequência de avanços técnicos. É a história de como a humanidade ampliou a sua capacidade de pensar, criar, comunicar e resolver problemas.
De máquinas gigantes que só calculavam números a sistemas inteligentes que aprendem sozinhos, a informática tornou-se uma das forças mais poderosas da civilização moderna — e ainda está longe de atingir o seu limite.
Para quem acompanha tecnologia, entender essa evolução não é luxo. É sobrevivência no mundo digital.
É disso que precisamos. Nós estamos na era digital